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最早时妻子称呼自己的丈夫“良人”，从中我们不难看到古代丈夫们光辉高大的形象，古诗里就有“妾家高楼连苑起，良人执戟明光里”。

“良人”一词显示不出男女性别，妻子称自己的丈夫为“良人”；丈夫称自己的妻子亦为“良人”。从这儿可以看出当时男女地位大抵还是比较平等的，但这种不加区别也给夫妻间称呼带来很多不便。

所以后来就根据“说文解字”，在“良”字音义上加以区别；在“良”右边加“阝”，变成“郎”；在“良”左边加“女”，衍成“娘”。

“郎”就代表丈夫，李白有“郎骑竹马来，绕床弄青梅”，义山诗有“刘郎已恨蓬山远，又隔蓬山一万丛”，花间词中有“问郎花好侬颜好”。“郎”多亲切的称呼啊！

古人认为单音节词似乎太甜腻了，当时大约除了个别人如郑袖，钩弋之流，众多良家妇女们在人前还是羞于叫出口。于是她们就在前头或尾后加一个字变双音词，即“郎”字后面加一个“君”字；在“娘”字后面加一个“子”字，成了表示亲昵的“郎君”，“娘子”。（注：起先，“娘子”一词仅用青春妙龄的少女。大约到了唐代就成了妻子的称呼。）妻子称丈夫为“郎君”，是对丈夫的雅称，丈夫称妻子为“娘子”，是对妻子的爱称。

《新白娘子传奇》剧照

宋代，是南北文化交流频繁的时代，在夫妻间的称呼上，由于当时的宫庭中出现了“官家”一词，平民百姓中，于是有了“官人”这一称谓。有的妻子称自己的丈夫为“官人”。

至今，民间仍对新婚夫妻戏称为“新郎官”、“新娘子”。从这个称呼也可看出随着宋代理学的兴盛，男人的家庭地位也上了一个新台阶啊。官人是管人嘛，那家里的官人当然就是管家里的老婆了哦。

外子在宋代，妻子也有称自己的丈夫“外人”的，再文雅点的就要称做“外子”，丈夫则称自己的妻子的除“娘子”外，还称“内人”。

李清照画像

在别人面前，对妻子的谦称还有“贱内”；这都是那时的小资和伪小资们最喜欢的叫法了。潘金莲称西门庆一定是甜甜的一声“偶官人”。但李清照称赵明诚则一定是“外子”。

看过京剧，越剧，黄梅戏的话，你一定会对里面不时就有的，拉长了声音的一声娇呼“相—公—”，印象深刻。由此可见这个称呼古时之流行。这比“官人”又进了一步，已经不仅是“官”，而且是最高的官“相”了。

男人的家庭地位由此达到极盛。然而泰极否来，近代以来，随着妇女解放运动的愈演愈烈。男人的地位也是每况愈下，从对丈夫的称呼中也可明显看出。

近代以来，也称“丈夫”为先生。有本意，有引申意，也有通假意。有特指，也有泛指。《辞海》“先生”目下载：“《礼记·曲礼上》 ‘从于先生，不越路而与人言。’也引申为对年长有德业者的敬称。有时，也泛用为对人的敬称。”

由此可见，这一称谓，除指某些特定身份，如丈夫等对象之外，是隐含着职业、年龄方面的因素的。换言之，所谓先生，主要指有一定学识而又年庚较高的人。用先生指代丈夫，文雅而又带有仰慕尊崇的意思。从中尤可见男性的尊严。至今在海外华人中和港台地区还在广泛使用。

“爱人”这一称谓最早见于新文学作品之中。上世纪20年代初郭沫若写的诗剧《湘累》中，就有“九嶷山的白云哟，有聚有消；洞庭湖的流水哟，有汐有潮。我的爱人哟，你什么时候回来哟。”在小说中、情书中，更是多见。但那时没有被广泛地用于对妻子或丈夫的称呼。30年代末或40年代初，解放区一些受新文化运动熏陶的知识分子开始用“爱人”这一称谓。

新中国成立后提倡男女平等，不再使用如“屋里的”、“做饭的”等有歧视色彩的称谓；而解放前在国统区使用的“先生”、“太太”、“小姐”，又显出“资产阶级”的色彩。于是“爱人”便被广泛地使用起来。

但是，海外华人拒绝使用“爱人”称谓。一位朋友说，他去英国留学，每当他说起自己的妻子时，使用国内的称呼“我爱人”，使得人家以为他在谈论“情人”。因其直译lover就是“情人”的意思。而且在日语中汉字“爱人”也是指“情人”。所以现在也用得少了，年轻人已很少再用这个词了。

最后来说说这个目前最流行的叫法——老公。老公这词最初就是称呼太监的。这宦官吧，古代官名称为寺人、黄门、貂珰。尊称内官、内臣、中官、中贵；卑称内竖、阉宦、太监、阉人。

民间则俗称老公，李自成进北京后，即有“打老公”一说（《枣林杂俎》）。如是看来，老公最早的身份，原是太监。不知女人呼叫老公时，是否骨子里潜意识就想过，这眼前的男人，真还有些太监的味道？